Престольный праздник прихода храма Воскресения Христова г. Окланд.
В неделю Фомину 2008 года от РХ.

В этом году престольный праздник нашего прихода решено было праздновать в неделю Фомину. По приглашению настоятеля прихода протоиерея Владимира Бойкова на престольный праздник приехал наш правящий архиерей высокопреосвященнейший Иларион, архиепископ Сиднейский и Австралийско-Новозеландский. Владыка прибыл в Окланд самолетом в полдень в субботу.

Всенощное бдение предварилось чтением канонов и исповедью. О. Владимир руководил хором на клиросе, о. Евгений служил. Во время чтения канона утрени владыка помазывал верующих освященным елеем, привествуя каждого словами “Христос воскресе!”. В храме было очень мирно и радостно!

Встреча архиерея утром в воскресенье, как заметил позже о. Владимир, началась не совсем по Уставу -- владыка облачался не посреди храма, а в алтаре. Причина для этого чисто бытовая -- в нашем маленьком храме все чаще и чаще просто не хватает места, чтобы вместить всех пришедших помолиться. Проливной осенний дождь никому не позволял надолго задерживаться вне храма. С благословения владыки Литургия началась полным Пасхальным чином пением “Христос воскресе”.  Как положено на архиерейских службах, Царские врата были открыты на протяжении почти всей службы. Как это радостно всегда для нас! Ведь врата Царские алтаря символизируют врата в Царствие Небесное! И когда из этих врат выходит любимый нами человек, облаченный высшей церковной властью,  и взывает ко Господу “Призри с небесе, Боже, и виждь, и посети виноград сей, и утверди и, егоже насади Десница Твоя!” -- в этот момент нит никакого сомнения, в том, что Господь любит нас, призрит на нас, не оставит, утвердит, все подаст нам ко спасению полезного, только бы нам самим не удалиться из виноградника Его! Да укрепится вера наша! Об этом и молился владыка, склонив голову свою ко престолу во время всенародного пения “Верую!”.  Почти все присутвующие в храме сподобились причаститься Святых Христовых Таин из рук владыки. Слава Богу за Его Великую к нам милость!

Перед целованием Креста от лица всего прихода о. Владимир преподнес владыке подарок на молитвенную память – большую рукописную икону Воскресения Христова. О. Владимир просил владыку не забывать в своих молитвах и наш приход, и всех православных, живущих в Новой Зеландии.  Все дружно пропели “Многая лета” владыке. Так же пропели “Вечная память” почившему в Бозе митрополиту Лавру. Владыка Иларион подавал Крест для целования, а о. Евгений раздавал Пасхальный артос.

После Литургии сестричество прихода пригласило всех на обед в зал храма св. апостола Андрея. Стараниями старшей сестры Елены Малолеткиной, праздничная трапеза удалась на славу! Владыка не мог задерживаться с нами долго, его уже ждал самолет. Дел у владыки всегда непочатый край. Перед отъездом владыка благословил всех и терпеливо выдержал все многочисленные просьбы сфотографироваться с ним на память. Так будем же мы помнить о владыке, о его любви к нам, молиться о нем, и о всех наших архипастырях и пастырях!

Рукоположение во иереи о. Евгения Куланова.

Слава Богу! Божий Промысел не оставляет и самые отдаленные уголки нашей Земли! Примером этого является Новая Зеландия, страна, удаленная от всего остального мира на многие тысячи километров.

Сегодня, 11 (24) февраля 2008 года, в неделю о блудном сыне, преосвященнейший Иларион, архиепископ Сиднейский и Автралийско-новозеландский, совершил рукоположение во пресвитерский сан клирика храма Воскресения Христова г. Окланд диакона Евгения Куланова. Такое таинство на новозеландской земле совершается впервые за всю историю Русской Православной Церкви.

Воскресный день начался всенощным бдением вечером в субботу в нашем храме Воскресения Христова. Службу возглавил преосвященнейший владыка Иларион.

Чтобы вместить многочисленных молящихся в воскресенье, Божественная Литургия была совершена в православном греческом храме Святой Троицы. Храм этот значительно больше по размеру, чем наш, Воскресенский. Так что всем нашлось место под крышей храма, что особенно ценно, так как на улице шел дождь. Мы благодарны грекам за предоставленную нам возможность использовать их храм.

Служба началась встречей владыки. Несколько минут абсолютной тишины в храме во время ожидания влыдыки подчеркивали исключительную важность предстоящей службы. При пении “Достойно есть” владыка вошел в храм и начал службу. Владыке сослужили архимандрит Алексий из Спасо-Преображенского мужского монастыря в местечке Бомбала, Австралия, настоятель нашего храма Воскресения Христова протоиерей Владимир Бойков и диакон Евгений Куланов. Молитва сопровождалась слаженным пением хора под управлением матушки Анны Бойковой. В храме также молились семья и родственники о. Евгения. Во время пения Херувимской, я уверен, каждый из нас, по слову Песни, постарался оставить всякое житейское попечение и молитвенно предстоял Пресвятой Троице. Сразу после пения Херувимской о. Владимир ввел о. Евгения в алтарь и владыка Иларион, читая молитву рукоположения, молил Бога о ниспослании благодати священства новому служителю Его алтаря. Возгласом «Аксиос!», что означает «Достоин!» предварял Владыка вручение новому иерею о. Евгению предметов облачения священника – епитрахили, пояса, фелони, наперсного креста и служебника“Аксиос!” -- троекратно громко отвечало священство и затем хор. И, наконец, Владыка вывел о. Евгения из алтаря через Царские врата и провозгласив в последний раз «Аксиос!» представил его всем молящимся. «Аксиос!» -- дружно подхватили все в храме! Слава Богу! Теперь о. Евгений сослужил уже как иерей. Евхаристический канон пели всенародно, громко и победно “Свят, Свят, Свят, Господь Саваоф, исполнь небо и земля Славы Твоея!”. После запричастного стиха, во время причащения священства в алтаре, хор пел песнопение недели о блудном сыне псалом “На реках Вавилонских”. Святое Причастие преподавал пастве сначала владыка Иларион, а затем новоиспеченный иерей Евгений. Причастников было очень много, так что прислужникам Ване Бойкову и Диме Довгаль пришлось несколько раз пополнять кувшин с теплотой.

По окончании Литургии владыка сказал проповедь о евангельской притче о блудном сыне и о том, какую важность имеет для каждого православного приближающееся благодатное время Великого поста.

Перед целованием Креста, владыка поздравил о. Евгения с возведением в сан священника. Владыка напомнил слова Спасителя о том, что жатвы много, а делателей мало. Владыка поблагодарил о. Евгения за то, что он стал одним из делателей, взяв на себя тяжелый крест пастыря Церкви. В тоже время владыка уверил о. Евгения в том, что Господь будет посылать ему Свою благодать, укрепляя о. Евгения в его служении. Пропели многолетие о. Евгению, матушке Марии и всем их родственникам. О. Владимир выразил благодарность владыке Илариону за его архипастырское внимание к нашему приходу и пригласил владыку приезжать к нам, что мы всегда рады и глубоко ценим каждую встречу с ним. В знак благодарности все мы пропели многолетие нашему любимому владыке. После этого владыка подавал Крест для целования, а о. Евгений – антидор.

По завершении службы о. Евгений и его родственники пригласили всех в зал для угощения в честь такого знаменательного события.

О. Владимир пригласил всех принять участие в первой Литургии о. Евгения, которая состоялась на следующий день в 7 часов утра.

Стараниями нашего сестричества во главе с Еленой Малолеткиной, и греческий храм, и зал при храме были прибраны и оставлены в образцовом порядке. Остается только всем нашим прихожанам и, вообще, всем православным христианам пожелать надлежащим образом духовно «прибраться» во время Великого поста, чтобы в «образцовом порядке» встретить Праздник праздников – Святую Пасху!

Слава Богу за Его о нас спасительном Промысле!

Неделя о блудном сыне
11(24) февраля 2008
г. Окланд, Новая Зеландия

The Ordination to the priesthood of Father Eugene Kulanov

Glory be to God! God’s Providence manifests itself even in the most distant corners of the world! An example of this is New Zealand – a land separated from the rest of the world by many thousands of kilometres.

Today, February 11/24 2008, the Sunday of the Prodigal Son, His Eminence Hilarion, Archbishop of Sydney, Australia and New Zealand, ordained Deacon Eugene Kulanov, a clergyman of the Holy Resurrection parish in Auckland, to the Priesthood. In the history of the Russian Orthodox Church this is the first time this Sacrament has been performed in New Zealand

The day of the Resurrection began on the eve, with a Vigil Service officiated by His Eminence, Archbishop Hilarion on Saturday evening in our Church of the Resurrection of Christ.

To accommodate the multitude of faithful on Sunday, the Divine Liturgy was served in the local Greek Orthodox Church of the Holy Trinity, a church much larger than our own. This was especially important since Sunday turned out to be a rainy day and everyone was able to find themselves a place in the church. We are grateful to the Greeks for this opportunity to use their church.

The service began with the meeting of the bishop. The several minutes of complete silence in the church as we waited for the arrival of the bishop underscored the singular importance of the approaching service. Vladyka entered the church to the signing of “It is truly Meet,” and began the service. Concelebrating with him were Archimandrite Alexis of the Holy Transfiguration Monastery of Bombala, Australia, the rector of our parish, Archpriest Vladimir Boikov, and Fr deacon Eugene Kulanov. Accompanying them were the choir’s harmonious voices under the direction of Matushka Anna Boikov. Fr Eugene’s family also prayerfully attended. I am sure that during the singing of “Let us who mystically represent the Cherubim…” all of us tried to fulfil the command of the hymn to “lay aside all earthly cares” and stood in prayerful contemplation of the Holy Trinity. Immediately following the singing of the Cherubic Hymn, Fr Vladimir led Fr Eugene into the Altar, and Vladyka Hilarion, reading the prayer of ordination, asked god to send down the grace of the priesthood upon the new server of His altar. Vladyka exclaimed “Axios!” i.e. “He is worthy!” before clothing Fr Eugene in the priestly vestments – the epitrachilion, the belt, the phelonion, the pectoral Cross, before investing him with the service book, and then presenting Fr Eugene himself. Glory be to God! The priest, and then the choir loudly answered “Axios!” At that point, Fr Eugene was already concelebrating as a priest. The whole congregation triumphantly sang the Eucharistic canon. “Holy, Holy, Holy, O Lord of Sabbaoth, heaven and earth are full of Your Glory!” During the Communion of the priests in the Altar, the choir sang the hymn of the Sunday of the Prodigal Son, the psalm “by the rivers of Babylon…” Holy Communion was offered to the flock initially by Vladyka Hilarion, and then by the newly ordained Fr Eugene. The many communicants kept the altar servers Vanya Boikov and Dima Dovgal busy filling the after-Communion jug.

Following the Liturgy Vladyka delivered a sermon on the Gospel parable of the Prodigal Son, and pointed out how important the coming Grace-filled period of Great Lent is for all orthodox Christians.

Before the kissing of the Cross, Vladyka congratulated Fr Eugene on his elevation to the priesthood, Vladyka repeated the Saviour’s words that the harvest was plenteous, but he labourers were few. Vladyka thanked Fr Eugene for becoming one of those “labourers,” taking upon himself the heavy Cross of being a pastor of the Church. At the same time, Vladyka assured Fr Eugene that the Lord would send down His grace upon him to strengthen him in his service. The Many Years were intoned for Fr Eugene and Matushka Maria and for all their relatives. Fr Vladimir expressed our gratitude to Vladyka Hilarion for his archpastoral care for our parish, inviting him to make a habit of visiting us, for we were always glad for such visits and we highly valued every meeting with him. In token of our thanks, we all sang the “Many Years” to our beloved Vladyka. Vladyka then offered the Cross for veneration and Fr Eugene handed out the Antidoron.

Following the service Fr Eugene and his relatives invited all to the hall for refreshments in honour of such an auspicious occasion

Fr Vladimir invited everyone to take part in Fr Eugene’s first Liturgy, which was served the next day at 7 am.

Through the efforts of the Sisterhood under the guidance of Elena Maloletkina, both the Greek church and the hall were cleaned and left in an exemplary fashion. It remains simply to hope that our own parishioners, and that all Orthodox Christians will spiritually cleanse themselves during the Great fast, so that we can celebrate Holy Pascha, the Feast of Feasts in an “exemplary fashion!”

Glory be to God for His salvific Providence!

Sunday of the Prodigal Son
11/24 February 2008
Auckland, New Zealand

WORSHIPERS OF ST. NICHOLAS CHURCH OF CHRISTCHURCH WELCOME THE WONDER WORKING KURSK-ROOT ICON OF THE MOTHER OF GOD

Our hearts filled with joy as the 13th century Icon of Our Lady of Kursk arrived here in Christchurch on Tuesday 17th July. Rev. Father Vladimir Boikov was the bearer of this long awaited Holy Image. People came from near and far to venerate our Blessed Holy Mother of God. Our hearts rejoiced and our souls filled with Her Grace as the Akathist was sung in our small church packed with worshippers. The following two days some twenty families welcomed the Icon into their homes. Despite the winter cold and rain, once again the church was filled with worshippers on Thursday evening Vespers and Akathist. This service was attended not only by the Greek, Serbian and Rumanian Orthodox but many non-Orthodox English speaking people, including clergy representatives from Anglican and Catholic churches. On Friday The Divine Liturgy was well attended by families many of whom received Holy Communion. After the service everyone was invited to our ‘trapeza’ where the Sisterhood had prepared a delicious light lunch. With sadness we bid our much loved Guest of Honour farewell as She departed for Wellington to bestow her Blessings on those eagerly awaiting her arrival.

ПРИХОД ЦЕРКВИ СВ. НИКОЛАЯ В КРАЙСЧЕРЧЕ ПРИВЕТСТВУЕТ ЧУДОТВОРНУЮ ИКОНУ БОЖИЕЙ МАТЕРИ “КУРСКАЯ-КОРЕННАЯ”

Наши сердца наполнились огромной радостью, когда во вторник 17-го июля икона Божией Матери “Курская-Коренная” прибыла в Крайсчерч. Священник о. Владимир Бойков сопровождал этот долгожданный Святой образ. Люди со всего Крайсчерча приходили поклониться cвятому Образу Божией Матери. Во время Акафиста, который служили в нашей маленькой церкви, наши души наполнялись радостью и благодатью.
На протяжении двух следующих дней Икона посетила около двадцати семей.
В четверг вечером 19 июля, несмотря на ненастную погоду, церковь Св. Николая была заполнена прихожанами. На Службу пришли не только русские православные, но также греки и сербы. Среди молящихся были и представители из Англиканской и Католической церквей.
В пятницу на Божественной Литургии присутствовало много семей, многие из которых приняли Святое Причастие. После Службы прихожане были приглашены в трапезную на очень вкусный обед, приготовленный сестрами прихода.
С грустью мы прощались с Чудотворным Образом Божией Матери. Икона “Курская-Коренная” полетела дальше, в Веллингтон, где ее с нетерпением ожидали верующие люди столицы Новой Зеландии.

ПРЕБЫВАНИЕ КУРСКОЙ–КОРЕННОЙ ЧУДОТВОРНОЙ ИКОНЫ В ВЕЛЛИНГТОНЕ

С двадцатого по двадцать второе июля этого года в Веллингтоне происходило важное и радостное для всех православных христиан событие – у нас пребывала чудотворная икона Богоматери, Курская–Коренная, святыня Русской Зарубежной Церкви. Владыка Иларион дал своё благословение на посещение иконой всех наших русских православных приходов. В течение десяти дней в православных храмах Новой Зеландии служили молебны в честь Богоматери и Её иконы.

Слава Курской–Коренной пересекла границы Русского Православия. Её почитают все Православные Церкви, и яркое свидетельство этому мы видели в Веллингтоне. Молебен в нашем Храме Христа Спасителя в Веллингтоне в пятницу вечером был торжественным и трогательным. Служили Отец Владимир, Отец Амвросий и двое греческих священников, Отец Георгий и Отец Константин. Пели на двух языках. Изумительные по красоте русские мелодии сменялись греческими, такими древними, что по коже пробегал холодок от одной мысли о глубокой старине их первой молодости. Скорее всего эти или подобные им напевы пели в Святой Софии, когда благолепие Византийского богослужения поразило послов Киевский Руси.

Наши и греческие священники по очереди читали перед иконой славословия Богородице и по очереди кадили. Молебен с акафистом, таким образом, вёлся сразу на трёх языках: русском, греческом и английском. Было трогательно смотреть, как бережно и любовно обращались друг с другом наши и греческие священники.

В субботу вечером Отца Владимира так сильно задержали в Греческом Храме на Пайри Стрит, что у нас не осталось времени для Вечерни, и потому в нашем храме служился только молебен. Задержка эта восхищает скорее чем удивляет: более пятисот прихожан Греческой Православой Церкви пришло поклониться нашей Курской–Коренной иконе. Люди подходили, многократно осеняли себя крестным знамением, били земные поклоны, прикладывались к иконе, смотрели на неё молча, что–то шептали, медленно, нехотя отходили, снова крестились и кланялись иконе.

То же было и в нашей церкви, но народа пришло раз в десять меньше. Жаль. Можно только позавидовать такому открытому выражению любви греков к Православию. В субботу утром Божественная Литургия и молебен в честь Курской–Коренной был отслужен в Сербской Церкви. Здесь уместно напомнить, что, после того как икону спасли из охваченной гражданской войной России, она нашла прибежище в древней столице Сербии, городе Ниш.

В субботу вечером в нашей церкви рядом с Отцами Владимиром и Амвросием молебен служил сербский священник, Отец Любомир. Далеко не малое помещение нашего храма в Мирамаре благоухало ладаном. Наш маленький хор опять пел по-настоящему духовно и потому красиво. Прекрасное пение руководителя хора Алёны и сопрано Елены хочется отметить особо. Собравшиеся прихожане, среди которых было много новых лиц, по очереди подходили к иконе. Всеобщее благоговение было явственно ощутимо. Это стоило пережить, чтобы потом вспоминать: вот, оказывается, что может в нас пробудить личная наглядная встреча со святыней! Мы всё-таки не вполне очерствели.

После молебна икону повезли домой к старшей сестре нашего сестричества Тамаре, которая в настоящее время проходит курс лечения. Мы все желаем ей скорейшего выздоровления. Ночь с субботы на Воскресенье Курская-Корнная икона пребывала в доме Отца Амвросия, который перед ней молился. Было радостно смотреть, как приободрился в эти дни наш Отец Амвросий. Это отметил и Отец Владимир, сказав, что Отец Амвросий «просто светится». После молебна Отец Амвросий и Отец Владимир исповедовали прихожан. Желающих исповедоваться, чтобы иметь возможность причаститься в Воскресенье, было необыкновенно много. Очередь на исповедь – это хорошо!

В Воскресенье утром в нашем Храме праздновалась Божественная Литургия. Служили Отец Владимир, Отец Амвросий и Отец Иян, священник веллингтонского прихода Антиохийской Православной Церкви. Многие из прихожан отца Ияна были в это утро среди нас. К иконе подходили выходцы из разных стран, в основном из Ливана, но также, например, из Египта и Индии. Как радостно видеть в нашей церкви представителей древнийших христианских общин. Ведь община Антиохии упоминается в Деяниях апостольских. Древность – это дар Божий, древность – это приемственность. Подумать только, предкам этих людей удалось пронести свою веру через все катаклизмы истории. Поэтому молиться вместе с ними – большая честь. К несчастью, наша Российская преемственность была нарушена революцией. Сейчас она постепенно восстанавливается.

В Воскресенье после литургии и молебна в трапезной в присутствии иконы состоялся торжественный обед, на который были приглашены все желающие. Столы были накрыты на 50 человек. В этот же день наше Сестричество Святой Великомученницы Княгини Елизаветы Фёдоровны праздновало свой первый день ангела. Сёстры потрудились на славу, и стол был великолепный. Елена приготовила блюдо из свинины и овощей, которого хватило на такое большое количество народа.

После обеда Отец Владимир повёз икону в Пальмерстон-Норт. Было жаль с ней расставаться. Для многих из нас это была первая встреча с чудотворной иконой, но, как сказал в своей проповеди Отец Владимир, чудо присутствует в нашей жизни каждый раз, когда мы подходим к причастию. Спасибо нашему правящему архиерею, Владыке Илариону за то, что он разрешил привести Курскую–Коренную икону Богоматери в Новую Зеландию. Спасибо Отцу Владимиру, который совершил грандиозное путешествие, заботясь об иконе, охраняя её в пути, молясь перед ней во всех приходах Новой Зеландии, a также всем священникам, которые духовно трудились для нас в эти дни, и всем, кто молился в нашем Храме.

Miracle-Working Kursk-Root Mother of God Icon in Wellington

An important and happy event for all Orthodox Christians took place between the twentieth and twenty second of July in Wellington: we hosted the Kursk-Root Miracle-Working Icon of the Mother of God, the most sacred icon belonging to the Russian Orthodox Church Abroad.  Archbishop Hilarion gave his blessing to take the icon to every Russian Orthodox parish in New Zealand.  During ten days the Akathist to the Kursk Mother of God was sung in Orthodox churches of New Zealand.

The fame of this icon has moved beyond the boundaries of Russian Orthodoxy.  All Orthodox communities venerate our icon, and we had a chance to witness this in Wellington.  The Akathist in our Church of Christ the Saviour on Friday evening was solemn and moving.  Father Vladimir, Father Ambrose and two Greek priests, Fathers George and Constantine took the service.  The singing was in two languages.  Exquisitely beautiful Russian melodies alternated with Greek prayers, so old that a chill went up one’s spine at the very thought of their antiquity.  These or similar melodies were sung in Hagia Sophia at the time when the envoys from the Kievan Prince were overwhelmed by the beauty and magnificence of the Byzantine rites.

The Russian and Greek priests took turns in reciting Gloria in Excelsis to Our Lady before Her Holy Icon.  The Te Deum was chanted in three languages: Russian, Greek and English.  The sight of our and Greek priests treating one another with love and care was moving.

Father Vladimir was detained at the Greek Church in Pirie Street for such a long time that no time was left for Vespers in our church.  Consequently, only the Te Deum took place.  This delay impresses rather than disappoints: more than 500 parishioners of the Greek Church wanted to venerate our Kurskaya-Korennaya.  People approached the Icon, crossed themselves, bowed to the ground, kissed the Icon, looked at it for a minute or two, silently, or whispering their private prayers, then they parted with it slowly, unwillingly, crossed themselves, and bowed again.

A similar thing took place in our church.  However, the numbers were much lower, approximately one tenth.  A pity.  We can only envy such an open expression of love for Orthodoxy by the Greeks.  On Saturday morning, a Holy Liturgy and the Akathist in honour of the Kursk Icon took place at the Serbian Orthodox Church of
St Sava.  One wants to mention that, after the icon was rescued from Russia during the civil war, it found shelter in the ancient capital of Serbia, Nis.

On Saturday evening, Father Ljubomir, the parish priest of St Sava’s sang the Akathist together with with Fathers Vladimir and Ambrose.  Our church was filled with incense.  Our small choir sang again in a truly beautiful and spiritual fashion.  Especially worthy of  mention is the dedication of the Choir Mistress Alyona and mezzo-soprano Helena.  The people in the church, among whom there were many new, unfamiliar faces, approached the icon one by one.  The atmosphere of general reverence was palpable.  This was worth living through to remember afterwards: this is what a personal meeting with the sacred can bring out in us!  We have not become hard yet.

After the Akathist, the icon was taken to the home of Tamara, our Head Sister, who was undergoing medical treatment at the time.  We all wished her a speedy recovery.  On the night of  Saturday to Sunday, the icon stayed at the home of Father Ambrose, which gave him the desired opportunity to pray before it.  We were all happy to see that our Father Ambrose looked so much more cheerful than he had been looking recently on account of his poor health.  Father Vladimir noticed this too, commenting: «Father Ambrose shines from inside».  When the Te Deum was completed, Father Ambrose and Father Vladimir heard confessions.  A queue formed as a number of people wanted to receive communion on Sunday.  A queue for confession – good!

On Sunday morning the Holy Liturgy was celebrated at our church.  Three priests conducted the Liturgy: Father Vladimir, Father Ambrose and Father Ian, the priest of the Wellington parish of the Antiochian Orthodox Church.  A number of Father Ian's parishioners were among us that morning.  People from several countries approached the icon: mainly from Lebanon but also from other countries, such as Egypt and India for example.  It was lovely to see these representatives of the earliest Orthodox communities in our church in Miramar.  The Antiochian Christians are mentioned in the Acts of Holy Apostles.  Venerable antiquity is a gift of God; it is a result of continuity.  It is wonderful just to remember that the ancestors of these people preserved their faith through all the cataclysms of history.  Unfortunately, this continuity of the faith in Russia was badly damaged by the Revolution.  It is now undergoing a slow process of healing.

After the Liturgy and the Akathist, a festive lunch was served in the refectory– in the presence of the icon.  The tables were laid out for fifty people.  Our Sisterhood of the holy Martyr Princess Elizaveta Fedorovna was also celebrating its first name day.  The sisters had worked hard together, and the spread was impressive.  Helena cooked a dish of pork and vegetables in quantity sufficient for the numerous people.

After the lunch, Father Vladimir took thr Kursk-Root icon to Palmerston North.  We were sad to see the icon go.  For many of us this was the first meeting with a miracle-working icon.  However, in Father Vladimir's words, a miracle happens every time we receive communion.

We thank Archbishop Hilarion for giving his blessing to the icon's visit to New Zealand.  We thank Father Vladimir who made a long trip, taking care of the icon, guarding it during the trip, and celebrating services before the icon in every Orthodox parish in New Zealand.  We also thank all the priests who took part in the services as well as everyone who prayed with us in our church during the icon's visit.